De advocatuur is een vrij beroep. Hiermee wordt aangeduid dat het gaat om een zelfstandige beroepsactiviteit met een dienstverlenend karakter, die geen handelsactiviteit is. Het beroep staat onder toezicht van een Orde of instituut die eigen beroepsregels opmaakt. Vrije beroepen zijn bv. advocaten, geneesheren, architecten. Iemand die een vrij beroep uitoefent, ontvangt een ereloon op basis van een ereloonnota of debetnota, in tegenstelling met de handelaars die facturen uitschrijven.
